中国是茶的国度，从古至今，名茶辈出，特别是中唐以后，绚丽多彩的茶名相继登上了历史的舞台，地方性的名茶在诗人的推动下风靡全国。第一个有准确名称的地方性名茶，当属湖北当阳县清溪玉泉山产的仙人掌茶
自古名山产名茶，仙人掌茶也是系出名门，产自佛教的“天下四绝”之一的玉泉寺。玉泉寺所处的玉泉山在战国时便被誉为“三楚名山”。优越的自然环境加上善于制茶的中孚禅师，注定了这款茶将会大放异彩异彩。
“千里马常有，而伯乐不常有”，若是未遇到知己，它只会明珠蒙尘，在角落里寂寂无闻。我只能说他太幸运了，遇到了唐代的璀璨明珠——李白，他用雄奇豪放的文字将仙人掌茶的典故娓娓道来。
那是唐玄宗天宝十一载（公元752）年的一个下午，阳光明媚，鸟声婉转，李白漫步于栖霞寺的林中，闻得阵阵茶香，异与往日所品者。寻香觅人，只见一禅师端坐于石头上，双手合十，眼睛微闭，旁置一盏茶，盏中的茶叶鲜嫩可爱，形态完整，不同于平日所饮的饼茶，此禅师正是李白的族侄——中孚禅师，他为悟佛之道而游学于此，不想与李白在此不期而遇。
他乡遇故知，心情澎湃难以言复，诉说着彼此的境遇过往。把茶言欢，三盏之后，仍然清香滑熟。从中孚的述说中可知，此茶产于荆州玉泉寺附近的清溪诸山。此茶之所以品质卓越，是因其吸收了乳窟中的玉泉水，此茶形之特异，是揉而曝晒者为之。枝叶相连，成而似掌形，故名“仙人掌茶”。
答族侄僧中孚赠玉泉仙人掌茶并序
余闻荆州玉泉寺近清溪诸山，山洞往往有乳窟，窟中多玉泉交流，其中有白蝙蝠，大如鸦。按《仙经》，蝙蝠一名仙鼠，千岁之后，体白如雪，栖则倒悬，盖饮乳水而长生也。其水边处处有茗草罗生，枝叶如碧玉。惟玉泉真公常采而饮之，年八十余岁，颜色如桃李。而此名清香滑熟，亦于他者，所以能还童振枯，扶人寿也。余游金陵，见宗僧中孚，示余茶数十片，拳然重叠，其状如手，号为“仙人掌茶”。盖新出乎玉泉之山，旷古为觌。因持之见遗，兼赠诗，要余答之，遂有此作。后之高僧大隐，知仙人掌茶发乎中孚禅子及青莲居士李白也。
常闻玉泉山，山洞多乳窟。
仙鼠如白鸦，倒悬青溪月。
茗生此中石，玉泉流不歇。
根柯洒芳津，采服润肌骨。
从老卷绿叶，枝枝相接连。
曝成仙人掌，似拍洪崖肩。
举世未见之，其名定谁传。
宗英乃禅伯，投赠有佳篇。
清镜烛无盐，顾惭西子妍。
朝坐有馀兴，长吟播诸天。
