东方美人茶又名鹏峰茶,是台湾独有的名茶,主产于台湾新竹、苗栗一带,因茶芽上有明显的白色茸毛,又称白毫乌龙茶,是半发酵绿茶中发酵程度最高的茶,发酵程度平均为60%,有的高达75-85%。

东方美人茶之名,源于一位英国茶商将这种茶进献给维多利亚女王的故事,女王称赞此茶色泽清黄,口感醇厚甜美,故命名为“东方美人茶”。

产于新竹县北埔乡者,称“鹏丰茶”或“彭丰茶”;产于新竹县峨嵋乡者,称“东方美人茶”;产于苗栗县头屋乡、三湾乡者,仍沿用旧名“饭庄乌龙”;石碇地区则以“石碇美人茶”或“文山鹏丰茶”为名对外推广;坪林产区自古即有“红茶”之称,当然此指东方美人茶。大陆主要产区为广东省河源市紫金县。但因对环境要求极高,产量极少,被称为“极品茶”。

东方美人茶的生长模式很独特,在背风、潮湿、阳光充足的环境中生长,没有空气和农药污染。东方美人茶的品质取决于绿叶蝉的叮咬。因此,茶园要想吸引绿叶蝉并让它们生长良好,就不能使用任何农药。

茶树幼芽被绿叶蝉(又名浮尘蝉)吸食后长成茶芽,称为“唾渍茶叶”。昆虫唾液与茶酶混合,产生特殊的香气,也造就了东方美人茶的品质。当时采摘的是被绿叶蝉(浮尘蝉)吸食过的一心二叶的幼芽。

茶芽经茶蚜吸食后自然发酵而成的“东方美人茶”,具有独特的蜜香和熟果香味,一般称为“彭峰茶”,是茶中珍品。经茶蚜发酵后的茶叶呈金黄色,犹如被火烫过一般。精制后的茶叶有大片白毫,茶体白、绿、红、黄、褐等色泽鲜艳,如花般绚丽多彩。用放大镜观察成品茶叶,可见一层层细密的银毫闪闪发光。用东方美人茶泡出的茶汤比其他乌龙茶汤更浓,呈清亮的琥珀色,犹如东方古典美人的诱人美态。

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图片来自《读茶读书会》